Для групп, участвующих в соревновании на лучшее туристское путешествие, отчетные материалы полагается представлять в соответствии с возрастом участников: старшая возрастная группа (17—18 лет) сдает отчет, средняя (13—16 лет) — паспорт, младшая (12 лет и меньше) — дневник похода. Правила проведения туристских соревнований школьников предусматривают схемы составления т аких отчетов, паспортов и дневников, ими и надлежит руководствоваться в этих случаях. Впрочем, во спользоваться такими схемами при оформлении отчетных материалов полезно и группам, не участвующим в соревнованиях.
Основное назначение любого отчета — дать максимум информации тем туристам, которые в будущем захотят пройти данный маршрут. Этого, к сожалению, часто не понимают начинающие тур исты. Перегруженность отчетов деталями, касающимися быта данной группы, характеров ее участников, мелких происшествий преимущественно комического характера и все это при отсутствии сколько-нибудь точного описания пройденного маршрута, — вот обычный недостаток написанных ими о тчетов.
Умение написать хороший отчет — один из признаков туристской культуры. Сразу, само по себе такое умение не приходит. Этому юных туристов надо еще научить. Вот почему работа с дневником, ведущимся на маршруте, и отчетом в послелоходное время полезна для всех туристов.